Rak je prvenstveno razgovorni termin, sam za sebe. Takođe se koristi kada se imenuju specifične vrste raka, npr. rak pluća, rak kože itd; tu uglavnom nećemo reći kancer pluća.
Kancer se koristi kao opšti naziv za zloćudni tumor, ali ja termin ne doživljavam kao uskostručan, nego samo malo formalniji od rak.